神戸都心に広がる東遊園地では、今年6月25日から11月6日まで、「URBAN PICNIC」というパークマネジメントの社会実験が行われています。

市民と行政が協働して、グラウンドを芝生化し、市民の想いのこもった本を寄贈していくアウトドアライブラリーやカフェを設置し、ファーマーズマーケットを開き、公募プログラムを実施し、都心と自然を同時に楽しむ神戸らしいライフスタイルを発信しています。

東遊園地は、居留地の外国人専用の運動公園として開設された日本初の西洋式運動公園という歴史も持っています。
震災の慰霊モニュメントやルミナリエの最終地点でもあります。

コミュニティカレッジ•コンソーシアムでお世話になっている神戸モトマチ大学の村上さんたちが中心となって活動されています。
お話をお聴きし、柏市のことも考えることができました。

「稼ぐ公園」と言いながら、公園をチェーン店に貸して、管理を任せ、小銭を稼ぐ社会の流れを危惧しています。
東遊園地の「URBAN PICNIC」は、その流れとは違う、公園のあり方を考えるために、参考にしたい事例です。

公園など公共施設は、来客数やお金だけでは測れない価値があります。
公園に訪れなくても、素敵な公園があることで心の豊かさや安心が生まれます。

理念的な話だけではありません。村上さんは、公園によって周辺の不動産価値の上昇を目指すと話してくれました。
BIDや固定資産税の増収分を、公園のために再投資することはできないかなど話し合いました。

公園は、市民にとって身近な公共施設。公園の管理や運営は、市民と行政が協働しやすいテーマです。

私が訪れたのは、オリンピック卓球にて男女とも団体でメダルを獲得し、盛り上がっていた日。13時の炎天下にもかかわらず、屋外で卓球に興じる人々を眺めながら、ランチを頂き、アウトドアライブラリーを楽しみました。